Ratgeber — 1. Oktober 2026

Flipper sind nicht retro: Der komplette Ratgeber

Ein Flipper ist ein Geschicklichkeitsspiel, bei dem man eine Stahlkugel mit zwei Flipperfingern auf einem geneigten Spielfeld im Spiel hält, um Ziele zu treffen und Punkte zu sammeln. In den 1930er-Jahren in den USA entstanden, existiert er heute in drei Hauptformen: als elektromechanischer Flipper, als moderner elektronischer Flipper und als Simulator – auch digitaler Flipper oder Pincab genannt –, der das Spielfeld auf einem Bildschirm nachbildet.

So viel zur Definition. Jetzt zur Wahrheit: Flipper ist nicht retro. Nur die Art, wie darüber geredet wird, ist es. Ein Spiel, bei dem man eine Stahlkugel mit den Fingerspitzen kontrolliert, gegen Freunde zockt und jede Partie anders verläuft – genau das suchen Spieler von heute. Physisch, sozial, lebendig.

Bei BUMP bauen wir Flipper. Dieser Guide fasst alles zusammen, was man wissen muss: um das Spiel zu verstehen, ein Gerät auszuwählen oder einfach richtig Lust aufs Flippern zu bekommen. Wenn wir eine Meinung haben, sagen wir sie auch.

Warum heißt es eigentlich „Flipper“?

Im Deutschen bezeichnet das Wort Flipper das gesamte Gerät, obwohl es ursprünglich nur die Flipperfinger meint – jene beiden Schläger, die man über die seitlichen Knöpfe bedient. Im Englischen nennt man den Automaten Pinball.

Deutschland ist damit nicht allein: Auch in Frankreich und Italien sagt man Flipper, und in den Niederlanden sowie in Flandern Flipperkast. Im Englischen und Spanischen heißt es hingegen Pinball. Wenn sich ein Deutscher, ein Franzose und ein Italiener über Flipper unterhalten, meinen sie exakt dasselbe. Ziemlich praktisch für die nächste Challenge.

Wie funktioniert ein Flipper?

Ein Flipper verwandelt den freien Fall einer Kugel in echtes Spielvergnügen. Das Spielfeld ist leicht zum Spieler hin geneigt, die Kugel rollt von ganz allein nach unten und der Spieler katapultiert sie mit den Flipperfingern wieder nach oben, um Ziele zu treffen, die Punkte bringen.

Das Spiel beginnt am Kugelabzug, der Feder rechts am Gehäuse. Danach trifft die Kugel auf das, was den Charakter jedes Tisches ausmacht: Bumper – jene pilzförmigen Puffer, die sie energisch wegschleudern –, Rampen, feste Ziele oder Drop-Targets und Holes, die sie kurzzeitig festhalten. Jedes Element wird von einer elektrischen Spule (Solenoid) angetrieben, die jenen trockenen Schlag erzeugt, den man bis in die Hände spürt.

Die Standardkugel ist eine Stahlkugel mit einem Durchmesser von rund 27 Millimetern. Geht sie zwischen den beiden Flipperfingern durch oder rollt sie durch die seitlichen Ausläufe, ist sie verloren. Eine Partie wird üblicherweise mit drei Kugeln gespielt.

Man darf das Gerät durchaus rütteln, um eine Kugel zu retten. Allerdings mit Maß und Ziel: Ein Sensor – historisch gesehen ein schlichtes Pendel – löst den berüchtigten Tilt aus und schaltet die Flipperfinger ab, wenn man es übertreibt.

Bei einem modernen Flipper steuert eine Software komplexe Spielmodi, Missionen und Multibälle. Ein Flipper ist im Grunde ein Videospiel mit einer echten Kugel: Quests, Level und Highscores, die es zu knacken gilt. Genau deshalb verliert ein guter Flipper auch nach Jahren nichts von seinem Reiz.

Bei einem Simulator ist das Prinzip dasselbe, doch das Spielfeld wird auf einem großen, flach eingebauten Bildschirm dargestellt und die Kugelphysik softwareseitig berechnet. Tasten, Kugelabzug und Tilt-Funktion bleiben erhalten, und manche Modelle verfügen über Spulen, um die mechanischen Schläge haptisch spürbar zu machen. Mehr dazu im Ratgeber: Was ist ein Pincab.

Die großen Flipper-Familien

Es gibt fünf große Flipper-Familien, die jeweils einer technischen Epoche entsprechen. Sie unterscheiden sich vor allem darin, wie das Gerät die Punkte zählt und die Spielhandlung inszeniert.

Die ersten vier Familien sind mechanische Flipper: Die Kugel ist echt. Die fünfte ist eine Simulation. Sie ist weder Kopie noch billiger Abklatsch, sondern einfach eine andere Art, dasselbe Spiel zu erleben – mit ganz eigenen Vorzügen.

Der Flipper war seiner Zeit schon immer voraus

Die Geschichte des Flippers nachzuzeichnen, hat nichts mit reiner Nostalgie zu tun. Sie zeigt vielmehr, dass er zu jeder Epoche auf die absolute Spitzentechnologie setzte: Elektrizität, Mikroprozessoren, Bildschirme, Software.

Quellen: Baffle Ball und Gottlieb, Humpty Dumpty, Checkpoint, Gorgar, The Addams Family, Stern, The Wizard of Oz.

Die beste Story bleibt die aus New York. Fünfunddreißig Jahre lang wurde der Flipper dort wie ein Geldspielautomat geächtet. 1976 überzeugte der Journalist Roger Sharpe den Stadtrat davon, dass es sich um ein Geschicklichkeitsspiel handelt: Er kündigte exakt die Bahn an, in die er die Kugel schießen würde, und traf punktgenau. Ein einziger Schuss brachte das Verbot zu Fall. Ein schlagenderer Beweis dafür, dass man Flipper spielen muss, um ihn zu verstehen, lässt sich kaum finden.

Für die detaillierte Geschichte hat ExtraBall, Fachhändler und Special-Interest-Medium, ein umfassendes Dossier über die Erfindung des Flippers veröffentlicht.

Warum der Flipper Gamer begeistert

Der Flipper ist eines der ersten Highscore-Spiele der Geschichte – lange vor den Konsolen. Alles, was Videospielfans lieben, steckt schon drin: Missionen, Combos, versteckte Modi, Highscore-Listen und dieser unwiderstehliche Drang, sofort noch eine Runde zu starten.

Genau deshalb fühlen sich große Franchises hier wie zu Hause. Pokémon, Beetlejuice, The Big Lebowski, Superhelden, Rockbands: Die stärksten Universen der Popkultur werden zu Flippern. Auf einem guten Gerät ist die Lizenz keine bloße Deko. Sie wird zum Gameplay: Man schaut der Welt nicht nur zu, man spielt mittendrin.

Und anders als bei Videospielen steht man beim Flipper aufrecht, spielt gemeinsam, während einem jemand über die Schulter schaut und auf seinen Zug wartet. Ein echtes physisches und soziales Erlebnis. Genau das, was vielen Bildschirmen heute fehlt.

Wer baut heute eigentlich noch Flipper?

Neue mechanische Flipper werden von rund einem Dutzend Herstellern gebaut – der Großteil davon konzentriert sich auf den Großraum Chicago, der laut Fachpresse über 90 % der weltweiten Produktion liefert (Good Vibes Pinball).

Quellen: Good Vibes Pinball, News 2026, Kineticist, Hexa Pinball.

In der Virtual-Pinball-Szene sieht das Bild anders aus: Die digitalen Tische werden von Videospielstudios wie Zen Studios mit Pinball FX oder direkt von der Visual Pinball-Community entwickelt. Die Gehäuse selbst entstehen in spezialisierten Werkstätten, unter anderem in Frankreich. Wer Modelle vergleichen möchte, wirft einen Blick auf die besten digitalen Flipper.

Unsere Einschätzung: Seit den 1990er-Jahren war der Markt für neue Flipper nicht mehr so lebendig. Stern setzt für seinen ersten Flipper 2026 auf Pokémon, Spooky fertigt handverlesene Kleinserien und fünf europäische Hersteller stehen in dieser Tabelle, davon zwei in Frankreich. Das Volumen mag kleiner sein als früher – die Ambition ist es keineswegs. Was jetzt noch fehlt? Lizenzen und Marken, die auch Menschen an die Kugel bringen, die bisher noch nie geflippert haben.

Was kostet ein Flipper?

Ein Flipper kostet zwischen ein paar tausend Euro und über 25.000 Euro. Der Preis hängt vor allem von der Kategorie ab: Ein Simulator startet deutlich günstiger als ein fabrikneuer mechanischer Flipper, und der Gebrauchtmarkt deckt die gesamte Bandbreite ab.

Quellen: High Voltage Pinball für Neugeräte, Pinballs Store für Gebrauchtgeräte (niederländischer Markt, 2026). Besonders gefragte Modelle wie Medieval Madness oder Monster Bash liegen weit über diesen Preisspannen.

Zwei Dinge überraschen oft. Ein neuer Flipper verliert in den ersten drei Jahren beim Wiederverkauf meist rund 20 % an Wert – mit Ausnahme einiger extrem gefragter Titel, deren Preise förmlich explodieren. Und bei älteren Gebrauchtgeräten ist der Kaufpreis oft nur ein Teil der Kosten: Eine komplette Überholung kann schnell noch hinzukommen.

Für eine detaillierte Aufstellung Posten für Posten siehe unseren ausführlichen Preisführer.

Mechanisch oder Simulator: Wähle kein Lager

Ein mechanischer Flipper bietet maximale physische Intensität auf einem einzigen Tisch. Der Simulator bietet Dutzende Spiele in einem einzigen Gerät – ganz ohne Mechanik, die gewartet werden muss. Beides ist echtes Flipper-Feeling. Die richtige Frage lautet nicht „Welcher ist der echte?“, sondern „Wie willst du spielen?“.

Unsere Meinung: Wenn du von einem ganz bestimmten Tisch träumst und gerne am Gerät schraubst, hol dir einen mechanischen Flipper. Wenn du montags an einem Tisch aus den 1990ern und dienstags an einer aktuellen Lizenz spielen willst – mit 100 % Fokus auf reine Spielzeit –, nimm einen Simulator. Viele Spieler besitzen am Ende sowieso beides. Der Simulator ersetzt den Flipper nicht, er erweitert ihn.

Für alle Kriterien im Detail siehe unseren kompletten Vergleich mechanisch gegen virtuell.

Wo kann man in Frankreich Flipper spielen?

In Frankreich gibt es fast 500 öffentliche Locations mit Flippern. Die Community-Datenbank PinballBall listet 493 auf – vor allem Spiele-Bars, Spielhallen und Bowlingcenter (PinballBall).

Drei Location-Typen dominieren: Spiele-Bars, die seit den 2010er-Jahren boomen, stellen oft mehrere neuere Flipper bereit. Spielhallen setzen eher auf Ikonen der 1980er und 1990er Jahre. Zudem öffnen Museen und Vereine ihre Sammlungen für das Publikum, etwa das Musée historique du flipper in Paris.

Um einen Spot in deiner Nähe aufzuspüren, ist die Community-App Pinball Map die beste Referenz. Und um einen Simulator unter optimalen Bedingungen auszuprobieren, kannst du jederzeit einen BUMP testen.

Noch nie gespielt? Wo fängt man an?

Gute Nachricht: Sie sind genau die Person, für die der Flipper gemacht ist. Man muss vorab absolut nichts lernen – und genau das macht den ganzen Reiz aus.

Drei Tipps für Ihre ersten Runden: Schlagen Sie nicht blind drauflos – fangen Sie die Kugel auf einem hochgestellten Flipperfinger, zielen Sie und ziehen Sie durch. Schauen Sie auf die Kugel, nicht auf die Flipperfinger. Und verlassen Sie den Tisch nicht schon nach drei Spielen: Erst ab der zehnten Runde beginnt man wirklich zu begreifen, was das Gerät von einem will.

Der Rest ergibt sich beim Spielen. Flipper lässt sich schwer erklären, aber sofort begreifen – direkt ab der allerersten Kugel.

Ein Flipper für zu Hause: Was man einplanen sollte

Ein Flipper in den eigenen vier Wänden braucht vor allem Platz, eine Steckdose und einen ausreichend breiten Zugang, um ihn überhaupt hineinzubekommen. Der Rest ist reine Geschmackssache.

Ein Flipper in Standardgröße belegt etwa 75 Zentimeter in der Breite und 1,40 Meter in der Länge, während das Kopfteil fast 2 Meter in die Höhe ragt. Plane etwas Spielraum nach hinten zum Flippern ein – und noch ein bisschen mehr für die Zuschauer. Die meisten Geräte lassen sich teilweise zerlegen (Kopfteil und Beine), um problemlos durch eine Tür oder ein Treppenhaus zu passen.

Die Lautstärke wird oft unterschätzt: Ein mechanischer Flipper ist eine akustische Wucht – inklusive Spulengeklapper. Bei einem Simulator lässt sich die Lautstärke dagegen stufenlos regeln.

Denke schließlich an die tatsächliche Nutzung. Ein Flipper wertet zwar jeden Raum optisch auf, aber ein Gerät, an dem niemand mehr spielt, verkommt schnell zum bloßen Möbelstück. Wähle Spiele mit hohem Wiederspielwert, an die man immer wieder gerne zurückkehrt. Für Fragen rund um Stellplatz und Deko, siehe: Einen Flipper ins Wohnzimmer integrieren.

Das goldene Zeitalter des Flippers liegt vor uns

Wir bauen keine Flipper, um bloß eine Erinnerung zu bewahren. Wir bauen sie, weil wir überzeugt sind, dass die Zukunft des Spielens nicht nur digital ist: Sie ist auch physisch, sozial und lebendig.

Genau deshalb haben wir BUMP entwickelt. Unser Simulator vereint über 140 Spiele unter einer einzigen Glasscheibe auf einem 4K-OLED-Panel, befeuert von einer RTX 5070-Grafikkarte und von Hand in Frankreich montiert. Und das ist erst der Anfang: Mit Bump #001 arbeiten wir bereits am mechanischen Flipper.

Um es wirklich zu verstehen, spielt man am besten selbst. Probiert es einfach aus oder entdeckt BUMP.

FAQ

Was ist der Unterschied zwischen einem Flipper und einem Pinball?

Keiner, es ist genau dasselbe Spiel. Flipper ist der gebräuchliche Begriff im Deutschen, Französischen und Italienischen, während man im Englischen und Spanischen von Pinball spricht. Im Englischen bezeichnet das Wort „Flipper“ lediglich die Schläger (Flipperfinger).

Wer hat den Flipper erfunden?

Der Flipper stammt vom Bagatelle-Spiel ab, einem französischen Gesellschaftsspiel des 18. Jahrhunderts. Das erste kommerziell erfolgreiche Gerät war Baffle Ball, 1931 von Gottlieb herausgebracht. Die vom Spieler aktiv gesteuerten Flipperfinger kamen 1947 mit Humpty Dumpty ins Spiel, ebenfalls von Gottlieb.

Welcher ist der meistverkaufte Flipper aller Zeiten?

The Addams Family, 1992 von Bally veröffentlicht, mit 20.270 verkauften Exemplaren. Er übertraf den bisherigen Rekord von Eight Ball (ebenfalls Bally), der seit 1977 Bestand hatte, um genau 40 Einheiten.

Wie viel kostet ein neuer Flipper?

Ein neuer mechanischer Flipper kostet ab rund 8.400 Euro inkl. MwSt. und reicht bei bestimmten limitierten Editionen bis zu 25.000 Euro. Ein neuer Flipper-Simulator liegt je nach Bildschirm, Rechenleistung und Verarbeitung zwischen 2.000 und über 10.000 Euro.

Ist Flippern ein Glücksspiel?

Nein, es ist ein Geschicklichkeitsspiel. Lange Zeit galt der Flipper als reines Glücksspiel – in New York war er von 1942 bis 1976 sogar komplett verboten. Seit der Einführung der Flipperfinger 1947 kontrolliert der Spieler die Flugbahn der Kugel jedoch ganz gezielt.

Ist ein Flipper-Simulator ein echter Flipper?

Vom Prinzip her schon: Es gibt das geneigte Spielfeld, Flipperfinger, Kugelabzug und Tilt-Sensor. Der Unterschied liegt darin, dass Kugel und Spielfeld auf einem Bildschirm simuliert werden. Ein Simulator bietet Dutzende Tische ohne mechanischen Wartungsaufwand, während der mechanische Flipper das unnachahmliche echte Ballgefühl an einem einzigen Tisch liefert.

Muss man einen Flipper warten?

Ein mechanischer Flipper verlangt regelmäßige Pflege: Spielfeld reinigen, Gummis erneuern, Spulen kontrollieren. Bei einem Simulator müssen so gut wie keine mechanischen Teile gewartet werden – dort stehen fast nur Software-Updates an.

Wie viel Platz braucht ein Flipper zu Hause?

Rechnen Sie mit etwa 75 Zentimetern Breite, 1,40 Metern Länge und knapp 2 Metern Höhe, plus etwas Bewegungsspielraum zum Flippern. Kopfteil (Fronton) und Beine lassen sich in der Regel abmontieren, um problemlos durch Standardtüren zu passen.

Wo kann ich in meiner Nähe flippern?

Frankreich zählt rund 500 Orte mit Flipper-Automaten, davon 56 in Paris. Über Community-Apps wie Pinball Map oder die Datenbank PinballBall lassen sich die nächstgelegenen Bars, Spielhallen und Museen ganz einfach aufspüren.

Fazit

Der Flipper ist ein Geschicklichkeitsspiel mit Wurzeln in den 1930er-Jahren, das es heute als mechanisches Original und als Simulator gibt. Ein fabrikneuer mechanischer Flipper startet bei rund 8.400 Euro für ein einziges Gerät, der Simulator vereint Dutzende Tische schon ab 2.000 Euro. Keiner von beiden ist „echter“ als der andere: Es sind schlicht zwei Wege, dasselbe Spiel zu erleben. Und dieses Spiel ist ganz sicher nicht von gestern! Um die passende Wahl zu treffen, startet am besten mit unserem ausführlichen Preis-Guide.